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Avec plus de 1 850 milliards d’euros d’encours sous gestion à fin 2021, l’assurance vie reste le placement financier préféré des français. Et pour le coup, elle suscite de nombreuses inquiétudes en cette période chahutée de hausse des prix. Car l’inflation reste la pire ennemi de l’épargnant. Surtout qu’elle agit dans l’ombre de manière insidieuse. Avec comme double effet pervers la diminution du pouvoir d’achat des ménages ainsi que la valeur de leur épargne. Mais existe t’il un moyen de lutter contre ces effets ? La bonne nouvelle serait de trouver un moyen pour que assurance vie et inflation fasse bon ménage.
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Qu’est-ce que l’inflation ?
L’inflation correspond à une augmentation des prix des biens et des services. Cette augmentation peut être passagère ou durable en fonction de sa nature.
L’inflation est dite conjoncturelle lorsqu’elle est provoquée par surchauffe du cycle économique, d’un évènement géopolitique (embargo, guerre) ou d’une catastrophe climatique.
Elle devient structurelle dès qu’elle s’installe dans le temps, notamment lors d’une hausse généralisée des salaires.
Par conséquent, l’inflation érode la valeur de la monnaie. Puisqu’avec un euro, il est possible d’acheter moins de biens ou de services.
Alors on comprend que ce mécanisme peut s’auto-alimenter.
Car si l’on pense qu’un bien vaudra plus cher demain qu’aujourd’hui ou qu’il deviendra rapidement indisponible, on est tenté d’anticiper son achat par précaution. Ces achats de masse provoqueront inévitablement une augmentation des prix. On appelle ce phénomène une spirale inflationniste.
Assurance vie et inflation : le leurre de la garantie en capital
En tant que produit d’épargne, le succès des contrats d’assurance vie tient essentiellement à l’existence du fonds en euros. Cela s’explique par ses principales caractéristiques : la garantie en capital et l’effet cliquet.
La fin du miraculeux rendement des fonds en euros
Si on ajoute à cela 30 ans d’une lente baisse des taux d’intérêt français initiée à la fin des années 80, nous avons le cocktail gagnant pour avoir le placement idéal. Reléguant la notion de taux sans risque et les placements boursiers aux oubliettes. Seul l’immobilier a lui aussi su tirer son épingle du jeu dans le coeur des épargnants investisseurs.
Malheureusement, le contexte s’est inversé. La hausse des taux est devenue nécessaire pour lutter contre l’inflation. Hausse qui est défavorable aux rendements des fonds en euros, surtout si elle est rapide.
La vérité sur les rendements réels des fonds en euros en assurance vie corrigés de l’inflation
Autant l’assureur a une obligation de garantir le capital investi et les intérêts générés, autant il n’a aucune obligation pour aider les épargnants à lutter contre l’inflation à travers les fonds en euros.
En 2018, les rendements moyens réels des fonds en euros sont passés en territoire négatifs. Malgré le sursaut de 2020, la situation a empiré en 2021. Et je ne vous parle même pas de 2022 qui s’annonce comme un cru désastreux en terme de performance. Désormais, la garantie en capital à un prix. En plus, du risque de blocage de son capital promulgué par la loi sapin 2 !
Assurance vie et inflation : les nouvelles solutions
L’enjeu est grand pour les assureurs pour continuer à faire croître leurs encours en assurance vie. Car si les quelques rabotages fiscaux ont eu un effet mineur sur la collecte, la perspective de pertes financières pourrait y mettre un coup d’arrêt.
Mais heureusement que les compagnies d’assurance conscientes du problème ont une nouvelle fois trouvées des solutions.
Diversifiez par le biais des unités de compte
Les contrats d’assurance-vie multisupports modernes proposent de nombreuses unités de compte (UC). Le tout est de savoir comment se constituer une allocation d’actifs correspondant à son profil investisseur et son horizon de placement. Car sans unités de compte, pas de rendement digne de ce nom !
Les actions et l’immobilier sont 2 excellentes classes d’actifs pour lutter contre l’inflation et sont présentes en assurance-vie. Vous pouvez cumuler les avantages à travers les foncières ou choisir des thématiques plus pures à travers les SCPI.
Dans un contexte fortement inflationniste, vous pouvez choisir de protéger une partie de votre épargne en l’indexant sur l’inflation. Il existe des OPCVM obligataires dans ce but. Vous les repèrerez facilement au sein de vos contrats. Car ceci portent généralement un nom comportant la mention inflation. Les possesseurs de contrats CLER AGIPI retrouveront le fonds AGIPI Obligations Inflation.
Assurance vie et inflation : vers un retour des fonds en euros cantonnés
Avec le retour de l’inflation et les conditions imposées à l’assurance vie avec Solvency 2, le rendement des actifs généraux des compagnies d’assurance vie est mort ! Et la disette risque de durer de très nombreuses années…
Pourtant, le fonds en euros reste un formidable outil à la disposition de celles et ceux qui ne veulent pas prendre de risques financiers sur leur épargne tout en profitant d’une enveloppe fiscale attractive. Surtout qu’avec le mécanisme des intérêts composés, la performance accélère au fur et à mesure des années.
Rassurez-vous : les assureurs ont fait du neuf avec du vieux en dépoussiérant les fonds en euros cantonnés. En quoi cela consiste ? Contrairement aux actifs généraux, l’actif cantonné peut être créé à tout moment ex nihilo en profitant des conditions de marché actuelles.
Les fonds euro-croissance pour une meilleure rentabilité
Descendant des fonds en euros diversifiés, les fonds euro-croissance sont une excellente alternative en assurance vie pour lutter contre l’inflation.
Produit hybride, vous profiterez d’un mécanisme de double garantie en capital.
La première est une garantie en capital à tout moment, comme son cousin le fonds en euros traditionnel.
A deux grandes différences près.
Cette garantie ne s’applique que sur le capital. Ce type de fonds ne dégageant pas d’intérêts annuels.
Mais surtout, cette garantie n’est pas totale. L’assuré choisira la taille de la poche de diversification (comprise entre 0 et 20%) qui elle ne sera concernée par cette garantie. Cela en fait un excellent moyen si vous n’êtes pas aguerri avec la gestion financière de vous constituer une allocation pouvant aller jusqu’à 80/20 (euros/UC).
La seconde est une garantie en capital à échéance. Cette dernière concerne aussi bien la part de fonds en euros traditionnel que la poche de diversification.
Les épargnants trouveront une allocation d’actif plus dynamique pilotée par l’assureur. Le tout reste de ne pas avoir besoin de son capital sur la période !
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Aujourd’hui, j’aime mettre à profit mes compétences et mon passé d’Ingénieur patrimonial pour apporter de la pédagogie à un domaine qui en souffre cruellement. Car la gestion de patrimoine, c’est avant tout une relation de confiance entre le client et son conseil !